なぜ？「アメリカンショートヘアはかわいそう」と言われる真相

ネコトマタタビ

「アメリカンショートヘアはかわいそう」という言葉を目にして、この猫種に関心を持つあなたは、不安や疑問を感じているかもしれません。

穏やかで飼いやすいとなぜ人気なのか知られている一方で、インターネット上では、飼育が大変、抱っこ嫌いでなつかないといった声や、見過ごせない欠点があるという指摘も見られます。

また、健康面においても、暑さに弱い体質や、太りやすい傾向、そして尿路結石になりやすいといったリスクについて耳にすることもあるでしょう。

これらの情報に触れると、本当に家族として迎え入れて良いのか、後悔しないかと迷ってしまうのは当然のことです。

この記事では、そうしたあなたの疑問や不安を解消するため、「アメリカンショートヘアはかわいそう」と言われる背景にある理由を一つひとつ丁寧に解説していきます。

性格や飼育上の注意点、健康リスクについて深く理解し、後悔のない選択をするための一助となれば幸いです。

なぜ？アメリカンショートヘアがかわいそうと言われる背景

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アメリカンショートヘアの飼育は大変？

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アメリカンショートヘアの飼育が大変と感じられることがあるのは、その活発で好奇心旺盛な性格に起因することが多いです。

一般的に穏やかで飼いやすいイメージがありますが、そのルーツはネズミ捕りのワーキングキャットであり、優れた運動能力と探究心を持ち合わせています。

このため、運動不足は猫にとって大きなストレス源となります。

室内での生活が中心となる現代の飼育環境では、キャットタワーの設置や、飼い主が意識的に遊びの時間を設けることが不可欠です。

十分な運動ができないと、エネルギーを持て余してしまい、夜中に走り回ったり、家具で爪とぎをしたりといった問題行動につながる可能性があります。

また、その賢さと好奇心は、時にイタズラとして現れることもあります。

扉を開けたり、引き出しの中のものを引っ張り出したりすることもあるため、入ってほしくない場所には対策を施すなど、住環境への配慮が求められます。

したがって、飼育が大変かどうかは、飼い主が猫の特性を理解し、適切な環境とコミュニケーションを提供できるかにかかっていると考えられます。

ただ静かに過ごす猫をイメージしていると、その活発さとのギャップに戸惑い、「大変だ」と感じてしまうのかもしれません。

性格や健康面での知っておきたい欠点

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アメリカンショートヘアは多くの魅力を持つ一方で、飼う前に知っておくべき「欠点」と感じられる可能性のある側面も存在します。

これを理解しておくことは、後悔のない飼育のために大切です。

性格面での特徴

性格面では、その自立心の高さが挙げられます。

人懐っこい個体が多い一方で、常にべったりと甘えるというよりは、適度な距離感を好む傾向があります。

飼い主が構いたいタイミングと、猫が一人でいたいタイミングが合わないこともあり、過度な干渉はストレスになる可能性があります。

常に膝の上に乗ってくるような猫を理想としている場合、少し物足りなさを感じるかもしれません。

健康面での注意点

健康面では、遺伝的な疾患のリスクと体質的な弱点が指摘されています。

最も注意したいのが、肥大型心筋症です。これは心臓の筋肉が厚くなる病気で、特にオスに見られることが多いとされます。

初期症状が分かりにくいため、定期的な健康診断で早期発見に努めることが鍵となります。

前述の通り、身体的な特徴として、太りやすい体質も挙げられます。

食欲が旺盛なため、食事管理を怠るとすぐに体重が増加し、糖尿病や関節疾患といった二次的な病気を引き起こす原因となります。

これらの点を「欠点」と捉えるかどうかは人それぞれですが、共に暮らす上での責任として、あらかじめ把握しておくべき情報と言えるでしょう。

警戒心が強く人になつかない場合も

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「アメリカンショートヘアはなつかない」という声が聞かれることがありますが、これは必ずしも正確な表現ではありません。

正しくは、個体差や育った環境によって、警戒心が強く、人に慣れるまでに時間がかかる場合がある、と理解するのが適切です。

もともと陽気で賢い性格ですが、子猫時代の社会化期（生後2～7週頃）に人や他の動物との接触が少なかったり、過去に嫌な経験をしたりすると、臆病な性格になることがあります。

新しい環境や見知らぬ人に対して、すぐに心を開くとは限らず、隠れて出てこないといった行動を見せることも珍しくありません。

このような場合に「なつかない」と判断してしまうのは早計です。

猫との信頼関係は、時間をかけてゆっくりと築いていくものです。

まずは猫が安心できる静かな環境を整え、無理に触ろうとしたり、追いかけたりせず、猫のペースを尊重することが求められます。

猫の方から近寄ってくるのを待ち、おやつを手からあげたり、優しい声で話しかけたりすることを続けるうちに、徐々に警戒心を解いてくれるでしょう。

このように、彼らが「なつかない」のではなく、信頼関係を築くためのプロセスが必要なケースがあることを理解しておく必要があります。

自立心が高く抱っこ嫌いな一面も

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アメリカンショートヘアが「抱っこ嫌い」と言われることは少なくありません。

これは、彼らの持つ自立心の高さと、身体を拘束されることへの本能的な抵抗感に由来すると考えられます。

多くの猫と同様に、アメリカンショートヘアも自分の意志で動けない状況を好みません。

飼い主にとっては愛情表現の一つである抱っこも、猫からすれば自由を奪われる行為であり、不安やストレスを感じる原因になり得ます。

特に、無理やり抱き上げられたり、長時間拘束されたりすると、抱っこそのものに強い苦手意識を持ってしまうでしょう。

ただし、「抱っこが嫌い＝愛情がない」というわけではない点を理解することが大切です。

彼らは、抱っこ以外の方法で飼い主への親愛の情を示します。

例えば、足元に体をすり寄せてきたり、隣にそっと座ったり、喉を鳴らしながら見つめてきたりといった行動は、彼らなりの信頼と愛情のサインです。

もし、愛猫とスキンシップを取りたいのであれば、猫がリラックスしている時に優しく撫でたり、自分から膝に乗ってきたタイミングを大切にしたりするのが良いでしょう。

猫の気持ちを尊重し、彼らが好むコミュニケーションの方法を見つけてあげることが、良好な関係を築くための鍵となります。

なぜ人気？愛され続ける理由を解説

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多くの注意点が挙げられる一方で、アメリカンショートヘアが長年にわたり世界中で愛され、人気を保ち続けているのには明確な理由があります。その魅力は、見た目の美しさだけにとどまりません。

最大の理由は、その性格のバランスの良さにあります。陽気で遊び好きな活発さを持ちながらも、基本的には穏やかで物事に動じにくい安定感があります。このため、子供がいる家庭や、犬など他のペットがいる環境にも比較的スムーズに適応できるのです。環境の変化に対する順応性の高さは、多くの家庭にとって迎え入れやすい大きなメリットと言えます。

次に、非常に賢く、しつけがしやすい点も人気の要因です。トイレの場所をすぐに覚えたり、してはいけないことを根気強く教えることで理解したりと、学習能力が高いことで知られています。猫を初めて飼う人にとっても、しつけの負担が少ないのは心強いポイントです。

そして、手入れのしやすさも魅力の一つです。短毛種であるため、長毛種に比べて日々のブラッシングの手間はかかりません。もちろん、定期的なケアは必要ですが、比較的管理が容易である点は、多忙な現代人のライフスタイルにもマッチしています。

このように、性格、賢さ、飼育の手軽さといった複数の要素がバランス良く備わっているからこそ、アメリカンショートヘアは時代を超えて多くの人々に選ばれ続けているのです。

「アメリカンショートヘアはかわいそう」は誤解？身体的特徴

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暑さに弱いため夏場の室温管理は必須

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アメリカンショートヘアのルーツをたどると、厳しい冬があるヨーロッパの気候に適応してきた猫たちです。

そのため、寒さには比較的強い一方で、高温多湿な日本の夏は非常に苦手としています。

彼らの被毛は短毛ですが密度が高く、熱がこもりやすい構造になっています。

猫は人間のように全身で汗をかいて体温を調節することができず、主に足の裏の肉球でわずかに汗をかく程度です。

そのため、気温が高い環境に長時間いると、体温調節が追いつかずに熱中症になる危険性が高まります。

熱中症の初期症状としては、ぐったりして元気がない、呼吸が速くなる、よだれを大量に垂らすといった様子が見られます。

症状が進行すると、嘔吐やけいれんを引き起こし、命に関わることもあるため、予防が何よりも肝心です。

具体的な対策としては、夏場は飼い主が不在の時でもエアコンをつけっぱなしにして、室温を26～28℃程度に保つことが基本となります。

また、直射日光が当たらないようにカーテンを閉めたり、クールマットやひんやりとした素材のベッドを用意したりするのも効果的です。

いつでも新鮮な水が飲めるように、複数の場所に水飲み場を設置してあげる配慮も忘れてはいけません。

食欲旺盛で太りやすい体質に注意

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アメリカンショートヘアの健康管理において、体重のコントロールは非常に重要なテーマです。

彼らはもともとがっしりとした筋肉質の体型ですが、それに加えて食欲が旺盛なため、意識的に管理しないと肥満になりやすい傾向があります。

肥満は「万病のもと」と言われるように、猫の健康に様々な悪影響を及ぼします。

可愛らしいからといっておやつを与えすぎたり、置き餌でいつでも食べられる状態にしたりすると、消費カロリーを摂取カロリーが上回り、あっという間に体重が増えてしまうでしょう。

肥満を防ぐためには、まず適切な食事管理が不可欠です。

キャットフードのパッケージに記載されている給与量を目安に、年齢や運動量、現在の体重に合わせて量を調整します。

定時に決まった量を与えるようにし、おやつはコミュニケーションの一環として少量に留めることが大切です。

定期的に体重を測定し、理想的な体型を維持できているかを確認する習慣をつけましょう。

肥満は尿路結石になりやすい原因に

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前述の通り、アメリカンショートヘアは肥満になりやすい傾向がありますが、この肥満が「尿路結石」という病気のリスクをさらに高める要因になることを知っておく必要があります。

尿路結石は、膀胱や尿道に砂や石のような結晶（結石）ができてしまい、排尿に困難や痛みを伴う病気です。

肥満の猫が尿路結石になりやすい理由の一つは、活動量の低下に伴う飲水量の減少です。

体重が増えると動くのが億劫になり、水を飲みに行く回数が減りがちになります。

飲水量が減ると尿が濃縮され、尿中のミネラル成分が結晶化しやすくなるのです。

また、肥満によってお腹周りに脂肪がつくと、尿道が圧迫されて排尿しにくくなったり、トイレの際に体を清潔に保つための毛づくろいが不十分になったりすることも、病気の一因と考えられています。

尿路結石のサインとしては、「頻繁にトイレに行くが少ししか尿が出ない」「排尿時に痛そうに鳴く」「血尿が出る」「トイレ以外の場所で粗相をする」といったものが挙げられます。

特に、尿道が完全に詰まってしまうと尿毒症を引き起こし、数日で命を落とす危険性もあるため、これらの症状に気づいたら直ちに動物病院を受診することが求められます。

予防のためには、肥満を避ける食事管理はもちろんのこと、常に新鮮な水を飲める環境を整え、ウェットフードを取り入れるなどして水分摂取量を増やす工夫が有効です。

初心者でも飼いやすいと言われる理由

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これまで様々な注意点を解説してきましたが、それでもなおアメリカンショートヘアが「初心者でも飼いやすい」と言われるのは、それを上回る多くの優れた特性を持っているからです。

第一に、その穏やかで順応性の高い性格が挙げられます。

彼らは環境の変化に強く、新しい家族や生活リズムにも比較的早く慣れることができます。

過度に神経質ではないため、飼い主がリラックスして接することができるのは、初めて猫を飼う人にとって大きな安心材料となります。

第二に、前述の通り、知能が高くしつけがしやすい点です。

基本的なルールを教えやすく、人間との共同生活を送る上でのトラブルが少ない傾向にあります。

飼い主の言葉や行動をよく観察し、何を求められているかを理解しようとする賢さを持っています。

第三に、身体的な丈夫さも魅力です。

もちろん、特定の病気のリスクはありますが、猫種全体としては遺伝的疾患が少なく、丈夫で健康な個体が多いとされています。

適切なケアを行えば、長く健康的な生活を送ることが期待できます。

これらの理由から、アメリカンショートヘアは猫との生活の基本を学びながら、共に成長していくパートナーとして非常に適していると考えられます。

飼育上の注意点をしっかりと理解し、責任を持って向き合うことで、彼らは最高の家族の一員となってくれるでしょう。

アメリカンショートヘアはかわいそうではない

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この記事を通じて解説してきたポイントを、以下にまとめます。